‘Ik verheug me nu op contact met anderen’

Druk append en met een brede glimlach komt Keyshia aanlopen. Sinds 2014 is ze vrijwilliger bij het Jongerenlab. Ze straalt als ze op een podium staat en anderen tot bloei ziet komen. Helaas gingen veel evene­menten en ontmoetingen door corona niet door. “Maar we doen zulke toffe dingen.” Het is een plek die er gewoon móet zijn. Zo simpel is het. Voor Keyshia is het Jongerenlab een plek waar zij zich thuis voelt, waar ze een groot deel van haar tijd insteekt. “Ik ben begonnen met het organiseren van open avonden en evene­menten. Al gauw stond ik die avonden zelf te hosten.” Tijdens een open avond kan iedereen die dat wil op het podium zijn of haar kunsten laten zien. “Het is de perfecte plek om jongeren bij elkaar te brengen. Zingen, dansen, rappen. Ik heb al zoveel talent voorbij zien komen, dat is heel tof.” Vanwege de coronacrisis konden veel avonden en evenementen niet doorgaan. “Al gauw hebben we online shows en een coronavlog opgezet, zodat we elkaar virtueel konden ontmoeten. Dat is super­belangrijk want veel jongeren voelden zich eenzaam en hadden het erg moeilijk dit jaar.” Gelukkig zijn de open avonden inmiddels weer opgestart. Belbuddy’s In 2020 werd ook het project Belbuddy’s gestart, dankzij een subsidie van ZonMW. Keyshia: “Belbuddy zijn betekent dat je af en toe even met iemand belt om te vragen hoe het met diegene gaat. Zo spreek ik regel­matig een jongen die geen vrienden heeft en bijna altijd alleen is. Hij is zeker welkom bij ons!” Dit jaar besefte Keyshia extra hoe belangrijk contact met anderen voor haar is. “Ik heb het zo gemist en kan niet wachten tot we elkaar weer zonder gedoe kunnen zien.” Door dit jaar weet ze nu ook wat ze met haar leven wil. “Ik ga van mijn hobby mijn werk maken, volgend schooljaar begin ik met de opleiding pedagogische hulp­verlening en hoop ik zelf jongerenwerker te worden.”